”Vi behöver varandra”

Stephen Cotton, från ITF, tryckte på vikten av solidaritet och samarbete – över landsgränser och över yrkesgrupper – i sitt tal till kongressen.

Som förbundsordförande Lars Lindgren påpekade i sin presentation är Transportarbetareförbundet ett internationellt förbund. Stephen Cotton, från ITF, Internationella Transportarbetarefederationen, var därför en av flera internationella gäster som bjudits in att tala under kongressen.

Cotton började med att gratulera Lars Lindgren, som också är ordförande för den Europeiska grenen, ETF, till omvalet.

– Ledare som tar tid för solidaritetsfrågor och stöd för arbetande män och kvinnor behöver uppskattning.

Därefter berättade Cotton om hur ITF har vuxit fram och jobbat historiskt sett och hur federationen ska förändras och jobba mer effektivt framöver.

– För att bli mer strategiska måste vi bli intelligentare och för det måste vi undersöka och förstå arbetsgivarna och hur de tänker. Det kan vi göra genom att utvärdera och se över var och hur vi ska kunna göra nytta innan vi börjar med ett projekt.

Men det han lyfte fram och tryckte mest på var samarbetet över gränserna. För att federationen ska bli stark krävs att både sjöfolk, hamnarbetare, järnvägsarbetare och vägarbetare arbetar tillsammans och stöttar varandra. Dessutom måste alla vara solidariska över landsgränserna och Cotton påpekade att Svenska Transportarbetareförbundet är, och har varit, bra på detta.

Han gav bland annat stödet till flygarbetarna i Turkiet som exempel, en fråga som kongressen tog upp under tisdagen, och nämnde också stödet för hamnarbetarna i Bottany i Australien. Kongressen beslutade tidigare under veckan att anta en resolution till stöd för dem.

– Vi i ITF är er internationella röst men det betyder inte att vi bara är byråkrater. Ni behövs och ni måste utmana agendan och utmana era ledare. Vi behöver varandra, sade Stephen Cotton.