För den som vill bli lastbilschaufför är framtiden bländande ljus. Bristen på förare är extremt stor. Men medan staten kastar miljoner över yrkesutbildningarna för att råda bot på problemet har branschen en större utmaning än pengar och utbildningsplatser att hantera: ointresserade ungdomar med förutfattade meningar.

Problemet med förarbristen, och hur det ska lösas, har diskuterats flitigt på olika håll på Elmia lastbil i Jönköping i dag.

För så här ser det ut: 20 000 färre elever går yrkesprogrammen i dag än för tio år sedan. Samtidigt väntar en stensäker arbetsmarknad för den som väljer gymnasiets transportprogram eftersom bristen på folk är stor. Både förare, mekaniker och lackerare behövs.

Till exempel räknar Transportfackens yrkes- och arbetsmiljönämnd (Tya) med att minst 5 000 lastbilschaufförer behöver rekryteras det närmsta året. På tio år handlar det om 50 000. Minst.

Ändå lockar inte den framtidssäkra transportbranschen tillräckligt många. Så enkelt är det. Eller, så komplicerat är det.

Staten har nyligen skjutit till 66,5 miljoner kronor till yrkesförarutbildningarna för att råda bot på problemet. Men hos de blivande gymnasieeleverna duggar fördomarna tätt: Det är skitigt/simpelt/dåligt betalt/jobben håller på att konkurreras ut av prispressen.

Färsk statistik från Skolverket visar att bland höstens gymnasieutbildningar är program som samhällsvetenskap, natur och ekonomi de klart populäraste. Totalt har 4 900 sökt till fordon- och transportprogrammen. Det är några hundra färre än året innan.

De förutfattade meningarna om transportbranschen måste tvättas bort, var en av flera slutsatser. Ulrik Karlsson, tekniker från Holmgrens bil AB, sa att den som sneglar åt mekanikeryrket kanske får höra att det finns glammigare saker än att ligga och meka i en skitig verkstad. Fel, fel, fel.

– Yrket handlar inte bara om att byta olja och filter, sa han. Det är mycket teknik och datorer att kommunicera med. Morgondagen ser ut så här: En trasig bil blir lagad på distans genom att koppla upp den mot verkstaden. Det är inte låg status att vara mekaniker i dag, det är hög status. Det är inte alla som klarar av yrket.

Men det gäller också att få in studiemotiverade ungdomar till utbildningarna. Den som tror att det är en slapp väg att ta för den skoltrötte är fel ute.

– Det går inte att ta in någon som inte vill öppna en bok, sa Roger Ödebring, utbildningsansvarig på Rosenlunds åkeri, på ett seminarium speciellt riktat till skolans studie- och yrkesvägledare.

– Visst, det är ett praktiskt jobb men det är mycket att läsa i tre år. Är man inte motiverad så orkar man inte. Vi vill be er vara tydliga med det.